紫外線
紫外線はしみを増やしたり活性酸素を増やしたりと体にあまり良くないものですね。紫外線はしわやたるみにも大きな影響を及ぼしています。最も大きな要因と言っても良いほどで、深いしわを作る一番の原因になっています。
紫外線には ＵＶＡ と ＵＶＢ があります。ＵＶＡ はシミの元のメラノサイトを活性化させて肌を黒くする作用があり、ＵＶＢ に比べて急激に日に焼けると感じない波長の紫外線です。しかしＵＶＡ は曇っている日も雨の日でも降り注いでいて、実は ＵＶＢ より私たちに悪影響を及ぼしていると言われています。
肌は大まかに表皮と真皮に分けられますが、健康な真皮ではコラーゲンとエラスチンが張り巡らされていて、肌のハリと弾力を保っています。ＵＶＡの恐いところは、その波長が長いために真皮にまで到達してしまうことです。真皮に到達したＵＶＡは肌のハリと弾力を保っているコラーゲンとエラスチンを破壊する酵素を増やしてしまいます。その結果、コラーゲンは短く切断され、エラスチンは変性してしまい、肌は弾力とハリを失くし、しわやたるみができてしまうことになってしまいます。
一方、波長が短く、エネルギーが強いＵＶＢは急激に日焼けを起させます。ＵＶＢは真皮までは届きませんが、これもまたコラーゲンを破壊する酵素の働きを高めることが分かっていますので、ＵＶＢもしわやたるみの原因になります。
このような紫外線を数分浴びただけでも、コラーゲンやエラスチンを破壊する酵素は働き始めます。若い肌は、それでもどんどんコラーゲンやエラスチンが再生され、しわやたるみにはなりませんが、歳と共にその再生能力が衰えてきて、傷ついたコラーゲンの線維が残るようになり、段々としわやたるみが多くなってきます。若い頃から強い紫外線に当たっていると、肌の老化が進んで早い内からしわやたるみができやすくなると言われています。